Einen Sieg des Meisters in dieser Größenordnung erwarte ich am Sonntag nicht. Dennoch gehen die Gastgeber für mich als klarer Favorit in die Begegnung.  
 Royale Union steht jetzt im Finale des belgischen Pokals und hat im Meisterrennen die besten Aussichten von allen Teams, sich diesmal nicht erneut auf der Schlussgeraden überholen zu lassen.  
  Es war der erste Sieg für die Timao nach fast drei Jahren und sechs Spielen gewesen. 
 Wenig geboten? 9 der letzten 11 direkten Duelle hatten weniger als 2,5 Tore zu bieten. 
  Doch die Gelben konnten diese Chance nicht nutzen und verloren mit 1:So musste „La Maison Jaune“ doch in die Relegation. Im Hinspiel beim Toulouse FC zeigten die Gäste vor allem in der ersten Halbzeit mit viel Engagement und Kampfgeist eine tolle Leistung.  

Vor wenigen Tagen wurde ein Testspiel gegen den deutschen Meister aus Leverkusen mit 1:2 verloren, diese knappe Niederlage konnte sich schon einmal sehen lassen. Selbstverständlich hat man sich auch in Essen Gedanken darüber gemacht, wie denn der perfekte Kader auszusehen hat.  
 Etwas dünn ist der Auftaktgegner Deutschlands am 1Juni dagegen im Sturm besetzt. Ben Doak vom renommierten FC Liverpool wurde zwar erstmals nominiert, doch mit seinen 18 Jahren gilt es für ihn zunächst einmal darum, wertvolle Erfahrungen zu sammeln.  
  Spektakel? Die letzten 3 direkten Duelle in Istanbul hatten 12 Tore zu bieten. 
 Die Bilanz beider Teams in Casablanca ist nach 5 Spielen komplett ausgeglichen. 
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 Mit vier Siegen für jede Mannschaft und vier Remis ist der direkte Vergleich komplett ausgeglichen. In Bochum gab es bisher drei Heimsiege, zwei Unentschieden und einen Auswärtserfolg.  
 Im inzwischen bevorzugten 4-2-3-1-System gehört der VfL sicher zu den spielstärksten Teams der Liga. Wenn der VfL genug Freiheiten bekommt, zeigt man vor allem in der Offensive eine hohe Qualität.  
  Im Finale der Handball WM 2023 treffen die einzigen zwei bei dieser Endrunde noch ungeschlagenen Teams aufeinander. Dänemark hat seine Serie sogar inzwischen auf 27 siegreiche WM-Spiele in Folge ausgebaut. 
  Dazu kommen Routinier Kemba Walker von den Boston Celtics sowie Harrison Barnes und Mason Plumlee, die sich bereits Olympiasieger bzw. Weltmeister nennen dürfen. 
  Interessanterweise war die Defensivleistung beider Mannschaften nahezu identisch. Der BVB kassierte über die gesamte Saison 2025/26 sogar zwei Gegentore weniger als der spätere Meister. Es treffen also nicht nur starke Angriffsreihen, sondern auch solide Abwehrreihen aufeinander.  

 Seit der Saison 2020/21 wird der SBV Vitesse vom deutschen Trainer Thomas Letsch betreut. Zuvor hatte sein Landsmann Johannes Spors, der schon Chefscout für Vereine wie Hoffenheim, RB Leipzig und den HSV gewesen war, die Stelle als Sportdirektor angetreten.  
 So marschierten die Adler in der Rückrunde von Spiel zu Spiel und gaben insgesamt nur zwei von 15 Partien der zweiten Saisonhälfte verloren.   
 Beide Teams müssen zum Weiterkommen gewinnen. Das verspricht ein spannendes und offensiv geführtes Spiel. Schaut man auf den Marktwert haben die Gäste mit 98 Mio. Euro zu 21 Mio. Euro klar die Nase vorne. 
  Der erste Vergleich des Achtelfinals wird in der Nacht von Dienstag auf Mittwoch europäischer Zeit in Santiago de Chile ausgetragen. Das Rückspiel steigt in der kommenden Woche in Porto Alegre.  
 Während dieser hervorragenden Saisonphase machten die Schützlinge von Rob Edwards vor kaum einem Team halt. Den größten Eindruck hinterließen die letzten beiden Premier-League-Spieltage als Luton zunächst 4:0 gegen Brighton siegte und im Anschluss ein feuriges Duell gegen Newcastle mit 4:4 hinlegte.  

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 Die bisherigen Pokal-Auftritte dürften den Leipziger Verantwortlichen allerdings keinen Grund zur Sorge geben. Schließlich hat RB die ersten vier Runden ohne Gegentreffer überstanden und konnte dabei jeweils mindestens zwei Treffer erzielen.  
  Sicher ist Royale Union Saint-Gilloise ein Phänomen. Der Mannschaft ist alles zuzutrauen. Im Spitzenspiel am Donnerstag bei Meister Club Brügge holte sich der Aufsteiger immerhin auch ein 0:0. 
  Unter dem neuen Coach war der Verein aus der Hauptstadt schwer in die neue Liga-Saison gekommen. Aus den ersten sechs Saisonspielen holte man nur einen Sieg und sechs Punkte.  
 Allerdings würde ich nicht von zwei Start-Ziel-Siegen der Spurs ausgehen. Denn Tottenham wurschtelt sich zwar am Ende meist irgendwie durch, doch nicht selten müssen die Mannen von Antonio Conte einem zwischenzeitlichen Rückstand hinterherrennen.